---En la magistral exposición de Romanos, la gracia aparece mencionada en varias ocasiones. Una vez en el capítulo 3, dos en el capítulo 4, seis en el capítulo 5, y tres en el capítulo 6.
---Si pudiésemos trazar una línea entre el antes y el después de la salvación, y observásemos cuándo necesitamos más de la gracia, nos llevaremos una sorpresa al constatar que no es antes, sino después cuando más la necesitamos. Es por eso que las menciones de la palabra aumentan hacia el capítulo 5 y 6.
---Antes la necesitamos, sin duda, porque en la abundancia de nuestro pecado, sobreabundó la gracia de Dios para salvarnos. Cuando llegamos al Señor, estábamos insolventes, miserables, y la gracia nos favoreció sin pedirnos nada a cambio. Todo eso es la maravillosa gracia de Dios antes de la salvación.
---Pero es asombroso descubrir que la gracia es aún más abundante después de que ya fuimos salvos. Romanos nos dice que 'por la fe tenemos entrada a esta gracia en la cual estamos firmes' (5:2). Es decir, hoy, siendo ya salvos, estamos en la gracia, y por ella estamos firmes. El objetivo de la gracia para nosotros ahora en nuestra presente condición, es que ella 'reine por la justicia' (5:21), de este modo, los que la reciben abundantemente 'reinarán en vida' (5:17).
---Esto debe convencernos de que, si hemos de vivir una vida cristiana normal, el propósito de Dios es que dependamos más de la gracia de Dios que de nosotros mismos. Claro, dicho esto así, parece una perogrullada; pero no lo es. Si hiciésemos un recuento de las cosas que hacemos cada día sin depender de la gracia de Dios, quedaríamos espantados. Nos daríamos cuenta que la gracia es una mero slogan, una bella doctrina para los días de reunión. Que hacemos casi todas las cosas por nuestras fuerza, astucia y capacidad, y no por los recursos divinos.
---El ejemplo de Cristo dependiendo del Padre para cada cosa, como nos lo muestra el evangelio de Juan, nos parece casi ridículo. ¿Cómo una persona como él podía ser tan 'inútil' en sí mismo? ¿Cómo no podía tomar sus propias decisiones, y echar mano a sus propios recursos? ¿Cómo no iba a poder hablar, enseñar, hacer cosas sin consultar por cada una de ellas al Padre?
---Esa dependencia del Señor en todo es la actitud que Pablo espera de nosotros, cuando nos habla tan recurrentemente de la gracia de Dios. Depender de Dios es depender de la gracia de Dios, es decir, de sus recursos, instrucciones, voluntad, y palabra. El hacerlo, nos pondría en una expectante situación de ver milagros cada día, vivir con la certeza de que él estaría involucrado aun en las más pequeñas cosas. Abriríamos la puerta para que lo divino entrara en el ámbito de lo doméstico, del agitado vivir de cada día. Caminaríamos, por fin, como sostenidos por una mano todopoderosa, sin necesidad de echar mano a lo nuestro.

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Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.
Filipenses 4:13.

Durante un terremoto, ocurrido hace unos pocos años, los habitantes de la pequeña ciudad, presos del pánico, corrían de una a otra parte, cuando se apercibieron de una anciana, a quien todos conocían, en cuya actitud no podía verse sino paz y sosiego, la cual, desde la puerta de su vivienda parecía sonreír a los espantados.

Alguien le preguntó: -Abuela. ¿No tiene usted miedo?

A lo que la anciana, una cristiana fiel, contestó:

-No, no tengo miedo... Muy al contrario...

Estaba pensando que mi dicha es tan grande, pues tengo para ayudarme a un Dios que puede, si quiere, sacudir el mundo.

Josue 1:9
Ya te lo he ordenado: ¡Sé fuerte y valiente! ¡No tengas miedo ni te desanimes! Porque el Señor tu Dios te acompañará donde quiera que vayas. Habrá cosas que te harán temblar, pero no temas, vive por fe.

Salmos 40:4
“Bienaventurado el hombre que puso a Dios por su confianza”

salmo 71

16 Dios mío,
ahora voy a recordar
tus hechos poderosos,
y hablaré de la justicia
que sólo tú puedes hacer.
17 Desde que yo era joven
tú has sido mi maestro,
y hasta ahora sigo hablando
de las maravillas que has hecho.

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Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.
Filipenses 4:13.

El fundamento mismo de la mayoría de las religiones consiste en obras y en ceremonias que obligatoriamente es necesario cumplir para apaciguar al Ser supremo y satisfacer su justicia. Aun los paganos llevan ofrendas a sus ídolos para que éstos les sean favorables.
Pero nosotros, los cristianos, no rendimos culto a Dios el Padre y a su Hijo Jesucristo por tales motivos interesados. No adoramos para ser salvos, protegidos o liberados, sino porque ya lo somos. Con nuestras propias fuerzas, no podemos hacer nada para salvarnos: no es suficiente querer amar a Dios, complacerle u obedecerle. Es necesario aceptar que Dios lo hizo todo al darnos un Salvador.
El culto que nos corresponde rendir a Dios es, pues, sencillamente la expresión de nuestra gratitud, la ocasión de agradecerle y celebrar su grandeza. Insistimos en esa fundamental diferencia entre el verdadero culto y la religión de los hombres. El hombre quiere hacer y traer algo de sí mismo a Dios, pensando que Dios lo tendrá en cuenta para perdonarlo y preocuparse por él. Nosotros, los creyentes, comprendemos que primeramente Dios nos dio todo por amor. Ahora simplemente nos corresponde alabarle con agradecimiento por lo que él es y por lo que hizo.
Nuestro amor, que se expresa en alabanzas, sólo es la justa respuesta al suyo. “Nosotros le amamos a él, porque él nos amó primero” (1 Juan 4:19).

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Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.
Filipenses 4:13.

En una ocasion en la carrera de los 100 mts con obstaculos de las olimpiadas de 1980, salieron los 8 competidores.

El numero 5 tiro el primer obstaculo, luego el segundo y el tercero; su desesperacion fue tanta que no pudo saltar totalmente el cuarto y tropezando y cayendo pesadamente. Desde el suelo vio a los demas alejarse, sin embargo se puso en pie y continuo la carrera; se dio cuenta de que su rodilla sangraba y que su pierna no tenia la fuerza necesaria por el golpe, pero aun continuo; tropezando mas adelante con otro obstaculo y cayendo nuevamente.

En ese punto ya los otros competidores habian pasado la meta y los que estaban alrededor de la pista le decian que saliera de la pista pues estaba sangrando y de todas formas ya no iba a ganar la carrera, pero este atleta no les hizo caso, se levanto y siguio adelante, su objetivo era llegar a la meta, y lo iba a lograr sin importar lo que pasara. La gente en las graderias estaba atónita al ver la persistencia de aquel hombre.

Finalmente llego al final de la pista, en ese momento todo el estadio olimpico se puso en pies, y estallo en una ovacion al hombre que habia demostrado que era lo mas importante en una carrera: ¡Perseverar hasta el final sin importar los tropiezos!

En esta vida, mis amigos, sentimos muchas veces que hemos caido demasiadas veces y que ya no podemos mas, pues pensamos que la carrera esta perdida. Nunca estas tan abajo que Dios no te pueda levantar, ni tan lejos que Dios no te pueda alcanzar. ¡Sigue! Sigue hasta el final... Que ahi estara tu creador con los brazos abiertos... Aplaudiendo tu perseverancia y confianza en el, y dispuesto a entregarte tu corona de vencedor... ¡Sigue hasta la meta!

Isaías.26:3
“Tú guardarás en completa paz a aquel cuyo pensamiento en Ti persevera; porque en Ti ha confiado”

¿No te lo he ordenado yo? ¡Sé fuerte y valiente! No temas ni te acobardes, porque el SEÑOR tu Dios estará contigo dondequiera que vayas.
Josué 1:9.

Habacuc 3:17 al 19 “Aunque la higuera no florezca, ni en las vides haya frutos; aunque mienta la obra de la oliva, y los labrados no me den ni para mantenerme. Aunque las ovejas sean quitadas de la majada y no haya vacas en los corrales; con todo eso yo me alegraré en el Señor y me gozaré en el Dios de mi salvación. El Señor es mi fortaleza… y me hará andar sobre alturas”

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Filipenses 4:13.

---El Señor Jesús enseñó que el reino de Dios es como una gran cena, a la cual Dios invita a muchos a participar. El Anfitrión es de la más alta calidad; el evento es el más escogido. Todo es de primer orden. La hora se acerca, todo está preparado. El Anfitrión está esperando. Sin embargo, he aquí que surge un problema: Los invitados no acuden; sólo llegan sus excusas. Ellos habían recibido sus invitaciones con anticipación, y tuvieron tiempo para poner en orden sus cosas, pero no van. ¿Por qué?
---Ellos tienen muchas y muy válidas razones para no ir. Uno había adquirido una hacienda y necesitaba ir a verla. Otro había comprado varias yuntas de bueyes y necesitaba probarlas. Un tercero se había casado, y debía dedicarse a su esposa.
---Estas tres excusas tienen cierto grado de validez, nadie puede negarlo. Eran parte del quehacer normal de los hombres, que es justo atender. Sí, todo eso es válido, pero no para con Dios. Si el anfitrión fuera menos noble, y le cena menos selecta, bien podría ser. Pero tratándose de quién es el invita, y del motivo de la convocatoria, las excusas son inaceptables.
---El Dios Creador de los cielos y de la tierra, el Rey que domina sobre todo, ¿ha de ser agraviado? ¿Ha de ser menospreciado porque acepta bajar hasta el hombre para honrarlo?
---Cada una de aquellas excusas tienen algo en común: buscan la satisfacción propia. El ego está en el centro, y la decisión tomada sigue ese camino. Aquellos hombres tienen algo importante que hacer. Ellos han adquirido algo valioso para sí –hacienda, bueyes, esposa– y no están dispuestos a renunciar. ¡Qué evaluación! ¡Qué ceguera!
---En el presente, una hacienda, unos bueyes y una esposa pueden tener el más alto valor, ¿quién lo duda? Sin embargo, a la luz de la eternidad ¿cuál es su valor real? Hoy nos deslumbramos con los juegos con que matamos el tiempo, pero en aquel día veremos (¡ay, tan tarde!) que la verdadera ganancia estaba en la obediencia a la invitación de Dios.
---No está mal tener hacienda, bueyes y esposa. Pero está mal que por causa de ellos se rechace a Dios. 'Si alguno viene a mí, y no aborrece a su padre, y madre, y mujer, e hijos, y hermanos, y hermanas, y aun también su propia vida, no puede ser mi discípulo … Cualquiera de vosotros que no renuncia a todo lo que posee, no puede ser mi discípulo' (Lc. 14:26, 33).
---Pero vea usted lo que hace Dios. Cuando la invitación es rechazada, él reemplaza a los invitados renuentes por otros. Él no dejará de celebrar la cena que ha preparado con tanta expectación. Por tanto, manda a buscar toda clase de gentes, gentes menos distinguidas, pero más prontas. Ellos no tienen tan buenas razones para no acudir. No tienen ni muchos bienes, ni muchas fiestas que celebrar. Así que llegan los desocupados, los vagabundos, los desechados de la sociedad. Ellos son introducidos a la fuerza en la cena, hasta que la casa se llena.
---¡Cuánta gracia! ¡Cuánta bondad de Dios para usted y para mí!

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Filipenses 4:13.

'A este Cristo proclamamos, aconsejando y enseñando con toda sabiduría a todos los *seres humanos, para presentarlos a todos *perfectos en él. Con este fin trabajo y lucho fortalecido por el poder de Cristo que obra en mí.'1

¡No tenemos que ser buenos solo por serlo!

De hecho, el ser bueno es nuestro peor enemigo. Lo fue para los fariseos. Su bondad externa fue solo una cubierta utilizada para evitar el enfrentar lo que eran por dentro. Jesús no aprobaba su religiosidad extrema. De hecho, se oponía a ella vehementemente.

Nos da una sensación de alivio el comprender que Dios no está interesado en las reglas pero si en las relaciones. Y su meta no es la de hacernos buenos, pero si la de hacernos completos; esto es, el sanarnos desde adentro. El resultado final será bondad, pero una bondad que viene de un corazón que ha sanado, y no por adherirnos a las reglas externas y las regulaciones dictadas por el legalismo.

Esto no es una excusa para actuar en forma pecaminosa o destructiva o ignorar las leyes de Dios las cuales son para nuestra protección. ¡Nunca! Como lo dijo el apóstol Pablo, '¿Qué concluiremos? ¿Vamos a persistir en el pecado, para que la gracia abunde? Por ningún motivo...'2

Lo qué significa es que necesito crecer hacia la integridad y madurez al reconocer mis problemas internos, mis debilidades, y los problemas de mi carácter que están sin resolver y llevárselos no solo a Dios, pero también a un amigo y/o a un consejero de confianza para sanar y recuperarme. Como regla general, somos dañados (emocionalmente) en relaciones perjudiciales y conseguimos sanar (emocionalmente) en relaciones sanas. Como lo dijo Santiago, 'Por eso, confiésense unos a otros sus pecados, y oren unos por otros, para que sean sanados'3

Una vez más, la meta de Dios no es la de hacernos buenos, pero hacernos completos/enteros. Es el corazón lo que cuenta para él, no lo externo. Si todo lo que tengo es calidad externa, yo no soy mejor que los fariseos. También comprendo, que solamente al grado al que hemos sanado también lo será nuestro estilo de vida, nuestra actitud, nuestras acciones, nuestro comportamiento, y nuestras relaciones mejoraran.

Se sugiere la siguiente oración: 'Dios mío, por favor ayúdame a ver las partes quebradas de mi ser para podértelas llevar y así me sanes. Enfréntame a mi realidad, sáname, y guíame hacia la ayuda que necesito para lograr esto. Gracias por escuchar y responder a mi oración. De todo corazón en el nombre de Jesús, amén.'

1. Colosenses 1:28–29 (NASB).
2. Romanos 6:1 (NIV).
3. Santiago 5:16 (NIV).

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Filipenses 4:13.

'Pensando él en esto, un ángel del Señor] se le apareció en sueños y le dijo: José, hijo de David, no temas recibir a María tu mujer, porque lo que en ella es engendrado, del Espíritu Santo es. Dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados.'1

Cuando nacieron mis hijos, quisimos darles nombres que tuvieron un gran significado. El nombre de mi hijo mayor es Brent que significa 'honrado' y el nombre de mi hijo menor es Mark el cual significa 'guerrero noble.' Sus segundos nombres también tienen un gran significado. Cuando Mark estaba estudiando fuera del país le fue difícil porque él es bipolar. En ese momento le dije que él era muy valiente por lo que estaba haciendo y le recordé del significado de su nombre 'guerrero valiente' y de que su segundo nombre Shaun (irlandés para Juan) significa 'enviado por Dios.' También le hice saber que yo confiaba en él.

Es una tragedia cuando los padres repetidamente llaman a sus hijos usando nombre negativos como 'estúpido' o 'torpe.' Existe la posibilidad de que el niño crezca pensando que esto es verdad, actúe de acuerdo a ello y tenga una pobre imagen de sí mismo. El usar este tipo de nombres es algo muy destructivo. Es totalmente lo opuesto cuando los padres utilizan nombres positivos.

En el pasado, el nombre de las personas tenía mucho que ver con la profesión de cada uno.
El nombre más importante de todos fue el nombre de Jesús. Su nombre significa Salvador. Este nombre le fue dado por Dios, mostrando a todos los que escuchen o usen su nombre quien es él. Como alguien más lo dijo, su nombre 'nos enseña el propósito de su encarnación. Es su nombre humano recordándonos que aquel que es Dios también se convirtió en humano. Pedro hizo mucho de este nombre en la curación del pordiosero lisiado, y declaró que no hay ningún otro nombre suficiente para nuestra salvación.'

Hablando de Jesús, Ralph Waldo Emerson nos dice, 'No es tanto que se escriba su nombre sino que está arado en la historia del mundo.'

Para aquellos de nosotros que hemos invitado a Jesús a nuestras vidas como Señor y Salvador personal, es de gran conforte el saber que él ha escrito nuestro nombre en su Libro de la Vida. Será muy interesante saber el significado que él les ha dado. Creo que describiría lo que él desea que seamos y hagamos. Sea lo que sea, que él nos ayude a discernirlo y a vivirlo.

Se sugiere la siguiente oración: 'Dios mío, gracias por darnos a tu hijo, Jesús, para ser el salvador del mundo. Porque lo he aceptado como a mi salvador, te doy las gracias porque tú tienes mi nombre en el libro de la vida. Ayúdame a discernir el significado que le has dado a mi nombre y con tu ayuda, llevarlo para tu gloria. Gracias por escuchar y responder a mi oración. De todo corazón en el nombre de Jesús, amén.'
1. Mateo 1:20–21 (NIV).

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Filipenses 4:13.

'Muchos hombres proclaman cada uno su propia bondad, pero hombre de verdad, ¿quién lo hallará?' (Pr. 20:6).

---'Hombre de verdad' es aquel a quien la verdad lo alcanzó, o bien, aquel que ha sido derribado por la verdad. La verdad vino y puso al desnudo toda su mentira, su falacia y su irrealidad, su desordenada auto-estimación.
---Podría suponerse que a tal hombre no le convenía la verdad, ya que ella vino a desmoronar su existencia, a trastocarlo todo. Sin embargo, él se aferra a la verdad que lo quebranta (cual Jacob en el valle de Jaboc), pues percibe en ella la salida a su desventura oculta. Los demás no saben que tras su sonrisa hay un llanto, que tras una alegría externa se ocultan pesadas amarguras.
---Ahora la verdad ha desplazado a la mentira. Entonces, este hombre bien puede ser llamado hombre de verdad. No es el hombre que se gloría en sí mismo por sus supuestas capacidades, ni el que, lleno de justicia propia y refinada educación, menosprecia a los menos dotados. 'Ciertamente vanidad es todo hombre' (Sal. 39:5). 'No hay justo ni aun uno' (Sal. 14:1-3).
---El hombre que proclama su bondad, lo único que busca es ser alabado por los hombres. Le interesa la fama –no puede vivir sin ella– y, cual actor de teatro, le es tan necesario el aplauso como comer o respirar. 'Hay que inventar algo, mentir si es necesario, pero hay que quedar bien parado de cualquier manera'. No es extrañar que termine agotado en ese permanente esfuerzo.
---El hombre de verdad en cambio, se apresura a reconocer sus errores, a reparar el mal causado; se humilla con sinceridad aunque ello ponga en riesgo su reputación. La verdad le ha hecho valiente, no puede sufrir la falsedad. ¡Ha tenido un encuentro con la verdad, conoce que ante Dios no hay pensamiento oculto! Le interesa la aprobación de su Dios aunque ello le signifique un conflicto permanente con los hombres. La sonrisa del cielo es su único consuelo.
---Un hombre de verdad. Las mentiras quedaron atrás, como las tinieblas dan lugar al nuevo amanecer. El Sol de Justicia brilla ahora para él. ¡Qué descanso es no tener que caerle bien a nadie! ¡Qué descanso es ser auténtico, real! Por eso el Sabio dice: '¡Compra la verdad y no la vendas!' (Pr. 23:23).
---Cristo es la Verdad. Su presencia puso de manifiesto la irrealidad, el engaño y la falsía de quienes presumían ser verdaderos. Cristo desnudó al hombre que se alababa a sí mismo en la oración. Cristo trajo luz al corazón de los que veían la paja en el ojo ajeno sin ver la viga en el propio. Cristo en nosotros es la verdad encarnada. En nosotros se produjo un canje glorioso, nuestra mentira por Su verdad.
---¿Quién es, entonces, un hombre de verdad? Es aquel que de verdad ha hallado a Cristo, la Verdad.

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Filipenses 4:13.

'Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, que traigamos al corazón sabiduría' (Sal. 90:12).

---A menudo nos sorprende la rapidez con que transcurre el tiempo. Muchas veces, al término del día, percibimos que quedaron tantas cosas aún por hacer. Esto no parece ser algo nuevo. Moisés, varón de Dios, ya de edad avanzada, clamaba al Señor: 'Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, que traigamos al corazón sabiduría' (Sal. 90:12).
---En el Antiguo Testamento, se registran episodios de la vida de Israel en los cuales el Señor no contó el tiempo. Cuando el pueblo no sirvió a Dios, sus días no fueron tomados en cuenta, fue un tiempo perdido. Esto nos enseña que hay días de nuestra vida que no son contabilizados por Dios.
---La vida del incrédulo es espiritualmente estéril; es más, ninguno de sus días cuenta para Dios. Antes de convertirnos a Cristo, ningún día de nuestra vida contó para Dios. Estábamos muertos en delitos y pecados; no hubo cosa alguna digna de mención en ellos.
---Hoy, algunos de nosotros tenemos cinco, diez, veinte o tal vez más años en los caminos del Señor. Sin embargo, ¿cuánto de ese tiempo cuenta efectivamente delante de Dios? De nuestro historial, son descartados los días en que no hemos vivido en su presencia. Si lo examinamos cuidadosamente, veremos que hay muchos días estériles: días atareados en lo nuestro, días en que nuestro corazón ha estado frío, se ha vuelto indiferente y la fe se ha apagado, a causa de la desobediencia o del pecado.
---De seguro, hay muchos días infructuosos, en los cuales no hemos glorificado a Dios, de los cuales hemos de arrepentirnos. Sin embargo, cuando el Espíritu trae esta luz a nuestro corazón, viene también una palabra de consolación. Dice el Señor: 'Convertíos a mí con todo vuestro corazón ... y os restituiré los años que comió la oruga, el saltón, el revoltón y la langosta...' (Joel 2:12, 25).
---Cuando el pueblo de Israel se olvidaba de Dios, sus campos eran asolados por las langostas. Así también hoy, el apartarnos del Señor nos trae ruina. Pero él quiere ayudarnos, quiere que –como Pablo– completemos nuestra carrera con gozo, que todos nuestros días sean contados positivamente.
---Las langostas representan todo aquello que destruye el fruto de nuestra comunión con Dios. ¿Qué es aquello que está diezmando tu sementera? De seguro, el correr de aquí para allá, desperdiciando nuestro tiempo en afanes sin provecho, es un factor importante en el deterioro de nuestra vida espiritual.
---Juan el Bautista era un nazareo, un varón consagrado absolutamente a Dios. Al leer acerca de su vida, encontramos un dato muy curioso: él se alimentaba de langostas. Este hecho singular nos da un ejemplo. La abundante gracia de Dios nos hace sabios para contar nuestros días y para dar fin a todo aquello que amenaza nuestra cosecha.
---Las promesas de Dios son fieles y verdaderas. Si nos volvemos a él, él hará todas las cosas nuevas para nosotros. El tiempo perdido será restituido y contado a nuestro favor.

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Filipenses 4:13.

---En el Salmo 136 aparece, alternada, 26 veces la frase 'Porque para siempre es su misericordia'. A algunos puede parecer un estribillo cansador e innecesario. Sin embargo, alguien ha dicho: 'Esta frase es el asombro de Moisés, la suma de la revelación y la esperanza del hombre'. Y otro: 'Hay muchas cosas buenas en la Palabra de Dios, pero el nombre de misericordia es la palabra más dulce de todas las Escrituras y hace que David la repita veintiséis veces en este Salmo'.
---¿Cuándo es apreciada la misericordia de Dios? ¿Cuándo es valorado el Dios de misericordia? En este salmo no sólo se alaba la misericordia de Dios para con Israel, por sus muchas ocasiones en que lo salvó de sus enemigos. Las misericordias de Dios se expresaron mucho antes, en la creación del mundo. Todo lo que existe expresa la misericordia de Dios.
---Pero, sin duda, donde brilla con mayor esplendor aún es en los tratos de Dios con su pueblo. Y en especial, con Israel, el pueblo rebelde y contradictor – figura perfecta de nuestro propio corazón. Por eso en este Salmo, a cada paso, tras recordar cada hito de la salvación de Dios, se intercala la frase más hermosa que un creyente puede decir de Dios: 'Porque para siempre es su misericordia'.
---Como dice C. H. Spurgeon: 'La misericordia abrió la ruta, la misericordia alentó a la hueste de Israel, la misericordia les hizo descender, y la misericordia los hizo subir al otro lado. La misericordia llega hasta el fondo del mar. La misericordia puede llegar a esto: no hay fin a la misma, no hay obstáculo en su camino, no hay peligro para los creyentes cuando el Señor está alrededor y dice: 'Adelante'. Sea éste nuestro santo y seña, como fue el de Israel, porque la misericordia nos rodea por todas partes. A través del fuego o a través del mar su misericordia nos ha de guardar'.
---La diferencia que hay entre el Dios santo y su pueblo pecador, entre las bondades de Dios y las maldades del hombre, entre las dádivas de Dios y la estrechez del hombre, es tan grande, que el hombre debiera estar para siempre destituido de toda comunicación y contacto con Dios; arrojado para siempre en las más densas oscuridades a que su pecado le ha hecho merecedor.
---Sin embargo, lo que hace posible que Dios se acerque, que busque al hombre, que provea para él una salvación, que lo atraiga a sí mismo, que perdone una y otra vez sus pecados, que le enseñe, discipline, que lo perfeccione y lo honre, y que finalmente lo exalte para habitar a la luz de su rostro por la eternidad; todo ello es posible sólo por las misericordias de Dios. 'No ha hecho con nosotros conforme a nuestras iniquidades, ni nos ha pagado conforme a nuestros pecados. Porque como la altura de los cielos sobre la tierra, engrandeció su misericordia sobre los que le temen' (Salmo 103:10-11).
---Si nos conociésemos más a nosotros mismos, conoceríamos mejor las misericordias de Dios, expresadas cada día que pasa, aún sin darnos cuenta. Nuestra ingenua inconsciencia, y nuestra consecuente ingratitud, son tal vez una demostración aún mayor de las misericordias de Dios para con nosotros.

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Filipenses 4:13.

'Y todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres.'1

Un carpintero anciano estaba listo para retirarse. Le dijo al contratista acerca de sus planes de retirarse del negocio de la construcción y vivir una vida de lujos con su esposa, y disfrutar del resto de su familia. Iba a extrañar los pagos, pero necesitaba retirarse. El dinero les alcanzaría.

Al contratista le dio tristeza saber que se iba tan buen trabajador y le pidió como un favor personal si podía construir sólo una casa más. EL carpintero dijo que sí, pero con el tiempo se dio cuenta de que su corazón ya no estaba en este trabajo. Él recurrió a una mano de obra mal hecha y utilizó materiales de baja calidad. Era una manera desafortunada de terminar su carrera.

Cuando el carpintero terminó el trabajo y fueron a inspeccionar la casa, el contratista le entregó las llaves de la casa al carpintero.

'Esta es tu casa, es mi regalo para ti.'

Que sorpresa tan grande, y que vergüenza. Si sólo hubiese sabido que estaba construyendo su propia casa, lo habría en forma diferente. Ahora tendría que vivir en la casa que había construido no tan bien.

Y así es con nosotros. Construimos nuestras casas en forma distraída, reaccionando en vez de actuar, dispuesto a poner solo lo suficiente y no lo mejor. En momentos importantes no le damos al trabajo lo mejor de nosotros. Después con asombro vemos al situación que hemos creado y encontramos que ahora estamos viviendo en la casa que hemos construido. De haberlo sabido hubiésemos hecho las cosas en forma diferente.

Imagínense ser como el carpinteros. Piensen en su casa. Cada día ponemos un clavo, ponemos una tabla, o levantamos una pared. Construyan con sabiduría. Esta es la única vida que construirán. Aun si sólo viven por un día más, ese día merece ser vivido con gracia y dignidad. La placa en la pared dirá, 'La vida es un proyecto—hágalo usted mismo.'

¿Quién lo puede decir más claramente? Su vida hoy es el resultado de su actitud y las decisiones del pasado. Su vida mañana será el resultado de su actitud y de las decisiones que tome hoy.2

Se sugiere la siguiente oración: 'Dios mío, por favor ayúdame a vivir con los valore eternos en mente y a construir una vida que no sólo me dará satisfacciones, pero lo más importante es que te dará gloria a ti Señor. Gracias por escuchar y responder a mi oración. De todo corazón en el nombre de Jesús, amén.'

1. Colosenses 3:23 (NASB).
2. Autor Desconocido.

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Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.
Filipenses 4:13.

A Dios nadie le vio jamás; el unigénito Hijo, que está en el seno del Padre, él le ha dado a conocer.
Juan 1:18


Dios… nos ha hablado por el Hijo.
Hebreos 1:1-2

Dios estaba en Cristo.
2 Corintios 5:19

A todos los jóvenes les gusta indagar en el desván. Esta era la ocupación preferida de Nancy cuando visitaba a su abuela. Allí, un descubrimiento aparentemente insignificante, cambiaría su vida: en un baúl lleno de libros se hallaba una Biblia. El texto, amarillento a causa del tiempo, permanecía muy legible: contaba la vida de Jesús. Pero, ¿qué tiene de interesante Jesús? Al recorrer desprevenidamente el evangelio de Juan, somos interpelados por algunas frases: Alguien pregunta a Jesús: “Maestro, ¿dónde moras?” Jesús le responde: “Venid y ved” (1:38-39). Un hombre se formulaba preguntas acerca de Jesús, entonces Felipe, un discípulo de Jesús, lo invitó: “Ven y ve” (1:46). Una mujer que había encontrado a Jesús, declaró a quienes la rodeaban: “Venid, ved a un hombre que me ha dicho todo cuanto he hecho. ¿No será éste el Cristo?” (4:29).“Ven y ve”… Es una invitación. Impelida por la curiosidad, la joven volvió cada día a pasar un momento con la vieja Biblia que poco a poco desveló su secreto. Maravillada por la sabiduría de Jesús, Nancy comprendió que sus milagros daban la prueba de que él era Dios y sus palabras revelaban su pleno conocimiento de cada uno de nosotros. Ella aceptó a Jesús como su único salvador y ahora invita a cada persona: “Ven y ve”, lea el Evangelio

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Filipenses 4:13.

---¿Cuántas veces hemos de perdonar a nuestro hermano? ¿Siete veces en un día? Jesús dijo: 'Hasta setenta veces siete'. ¿Parece absurdo? Para Dios no. En la parábola del acreedor incompasivo (Mat. 18:21-35), Jesús nos enseña esto.
---En esta parábola, Jesús hace primeramente que nos miremos a nosotros mismos. ¿Cuánto nos perdonó Dios en su gracia? Es una deuda impagable, 'porque la redención de su vida es de gran precio, y no se logrará jamás' (Sal. 49:8).
---Si hacemos los cálculos según la parábola, tendríamos que vivir 164.000 años para pagar la deuda. Ni aun vendiendo todo lo que poseemos podríamos saldarla. ¿No es una incoherencia que el siervo, en el v. 26, haya pedido paciencia para poder cancelar? Sin embargo, su señor, lleno de gracia y de misericordia, entendiendo qué jamás podría pagarla, le perdonó la deuda.
---¿No fue así con nosotros también? Nuestro Señor, lleno de gracia y de misericordia anuló el registro de la deuda que había contra nosotros en aquella cruz. Sí, totalmente, '...anulando el acta de los decretos que había contra nosotros, que nos era contraria, quitándola de en medio y clavándola en la cruz' (Col. 2:14).
---Jesús continúa diciendo que aquel siervo encontró luego por el camino a alguien que le debía 100 días de trabajo. Apenas 100 días. Si él hubiese ido a cobrar antes, cuando aún tenía una deuda pendiente, sería aceptable, ¡pero hizo esto después que él mismo fue infinitamente perdonado!
---En el verso 30 el clamor de su consiervo fue el mismo que hacía poco él mismo había hecho a su señor; pero él no lo aceptó; en cambio, lo echó en la cárcel. Jesús entonces enseña que el señor de aquel siervo, cuando supo, indignado, lo entregó a sus verdugos hasta que pagase todo lo que le debía. Y nos dice: 'Así también mi Padre celestial hará con vosotros si no perdonáis de todo corazón cada uno a su hermano sus ofensas' (v. 35).
---Haciendo algunos cálculos más, si ese siervo perdonase setenta veces siete la deuda de su consiervo cada día, por un período de más 50 años, perdonando 490 veces por día, aun así la deuda de su consiervo sería 25 veces menor que la suya.
---El misterio de la piedad, del cual nos habla 1ª Timoteo 3:16, nos enseña que el Dios de gracia, amoroso, misericordioso y bondadoso, fue manifestado en carne. Jesús es la expresa imagen de su Ser (Heb. 1:3). En Jesucristo vemos toda la benignidad de Dios (Tit. 3:4). En él habita corporalmente toda la plenitud de la divinidad (Col. 2:9). Este misterio de la piedad continúa. El Dios benigno, que se manifestó en carne y que fue justificado en el espíritu, ahora quiere manifestar su vida piadosa a través de su pueblo, de su iglesia (Ef. 2:10).
---Tenemos que hacer esta cuenta para evaluar cuán lleno de gracia y misericordia ha sido nuestro Dios con nosotros, y cuánto quiere manifestar, por Cristo, su vida piadosa en nosotros. 'Misericordia quiero, y no sacrificio', dice nuestro Señor. Ahora 'si alguno... no se conforma a las sanas palabras de nuestro Señor Jesucristo, y a la doctrina que es conforme a la piedad, está envanecido, nada sabe...' (1ª Tim. 6:3-4).

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Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.
Filipenses 4:13.

---El Señor Jesús dijo: "Yo soy la vid verdadera y vosotros los pámpanos; el que permanece en mí, y yo en él; éste lleva mucho fruto" (Juan 15:5). Sabemos que el fruto de la vid, es la uva; y si nosotros somos los pámpanos de la vid, entonces nuestro Señor Jesucristo nos dio un gran privilegio: el de llevar fruto.
---Este es un privilegio, pues son los frutos los que reflejan la hermosura de la planta. Pero los misterios del Señor son insondables, pues si bien la uva es la gloria de la vid, no es la uva la que alegra el corazón, sino el producto de la uva, es decir, el vino (Jueces 9:13).
---Es cierto que un racimo de uvas es hermoso, pero lo mejor de la vid es el buen mosto. Y para que haya mosto, la uva debe ser cosechada al tiempo de su madurez y ser llevada al lagar. Así se produce el buen vino, y el buen vino es Cristo.
---Cristo es el vino nuevo, pues cuando María, su madre, le dijo en las bodas de Caná que faltaba el vino, él le respondió: "¿Qué tienes conmigo, mujer? Aún no ha venido mi hora" (Juan 2:3-4). Aún no era el tiempo de que él fuera al lagar; faltaba aún un poco para que fluyese el vino nuevo, que es Cristo mismo sobre la cruz.
---Así como Cristo fue llevado al lagar, para que fluyese la vida de él, es necesario que los que le siguen también vayan al lagar. Allí serán despojados de todo, para que lo que hay dentro –es decir Cristo– pueda fluir hacia fuera.
---Él mismo: "Y os digo que desde ahora no beberé mas de este fruto de la vid, hasta aquel día en que lo beba nuevo con vosotros en el reino de mi Padre" (Mateo 26:29). Y el reino de su Padre ya ha venido, pues hoy día el trono del Rey está en el corazón de los que son suyos, pues él vino a hacer morada con ellos (Juan 14:23). Ellos tienen la vida de Cristo. Y Cristo vuelve a beber del fruto de la vid junto con ellos, pero ahora lo bebe nuevo, pues él bebe de su amada y ella bebe de él, su Amado.
---No pensemos que el fruto se perderá al ir al lagar, pues el mismo Señor dijo que el fruto permanecerá, la uva no se perderá, sólo será transformada. Pero es necesario que vaya al lagar. Es necesario que hoy día los que le siguen tomen su cruz y se nieguen a sí mismos, para que aparezca Cristo, el Vino Nuevo, y se alegre el corazón de Dios y de los hombres. Sí, el de todos aquellos que quieran beber de él, pues él es abundante (Efesios 2:7).
---Este vino necesita ahora un envase para ser contenido, necesita de un odre nuevo, pues el vino nuevo se guarda en odres nuevos (Mat. 9:17). A Dios le plació preparar un vaso que pudiera contener este vino, y ese vaso son los creyentes, su iglesia, la amada de su corazón. La iglesia es el nuevo odre que hoy contiene al nuevo vino. Lo que los cielos no pueden hacer (2 Cr. 6:18), su Iglesia sí puede. El vino de Dios tiene un depósito. Y en la iglesia la vida de Cristo fluye cuando los que le aman aceptan también ser triturados en el lagar de las pruebas y la cruz.
---Si aceptamos la operación de la cruz, habrá gozo en la Casa de Dios.

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Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.
Filipenses 4:13.

---La vida cristiana está hecha no sólo de montes, sino también de valles. En Mateo capítulos 16 y 17 encontramos la ilustración de esta importante verdad personificados en Pedro, el primer discípulo. Este pasaje presenta alternadamente dos montes y dos valles en la vida de Pedro.
---El primer monte y el primer valle están en el capítulo 16. La maravillosa respuesta de Pedro respecto del mesianismo de Jesús es el monte, un verdadero acierto debido a la inspiración divina; pero la torpe proposición que hace al Señor en seguida de no ir a la cruz, es el valle, pues no logra interpretar la voluntad de Dios. Aquí Pedro es reprendido severamente por el Señor. Pedro en las alturas, y Pedro en lo más bajo, junto a Satanás mismo.
---La otra dualidad monte-valle está en el capítulo 17: la gloria de la transfiguración del Señor ante Pedro, Juan y Jacobo es el monte, y la nueva torpeza de Pedro al querer levantar tres enramadas, es el valle. Esta vez es Dios quien interviene para interrumpir su locura. En esta ocasión el valle se hace más patente –y literal– cuando los discípulos muestran su impotencia para sanar al muchacho lunático.
---Los discípulos necesitaban aprender de estas experiencias (y nosotros también) algunas cosas de mucho valor:
---- Que el Señor Jesús es el centro y razón de ser de toda experiencia espiritual en el monte. Allí él es revelado en toda su magnífica gloria. El Padre no dejará que nuestra atención se aparte de él.
---- Que en la vida cristiana no hay sólo montes, sino también valles. Y normalmente ellos están alternados, y dados, unos para nuestro gozo y confirmación, y los otros para quebrantar nuestra presunción.
---- Que necesitamos al Señor tanto en el monte de las revelaciones como en el valle de la aflicción. La experiencia del monte podría hacernos creer que somos algo, por eso necesitamos de los valles. ¡Qué bueno que nuestro Dios es el Dios de los montes y de los valles! (1 Reyes 20:28). Él nos pastorea también en el valle de sombra de muerte (Salmo 23:4).
---- Que Dios no espera sólo nuestra contemplación, sino también nuestro servicio. Luego de recibir una vislumbre de su magnífica gloria, Dios desea que encarnemos esa gloria delante de los hombres, para testimonio y salvación de ellos.
---- Las maravillosas experiencias vividas en el monte requieren de las experiencias de los valles para plasmarse; de lo contrario, serán un falso misticismo.
---- Las experiencias vividas en el monte nos alientan cuando después vivimos los valles.
---- Las experiencias de los valles serán sólo fracasos y dolores sin sentido, a menos que hayamos tenido antes una revelación espiritual en el monte.
---- Las experiencias en el monte no siempre son entendidas en el momento: a veces se entienden recién después cuando pasamos por el valle.

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Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.
Filipenses 4:13.

---La experiencia de tres años y medio de los apóstoles junto al Señor cambió radicalmente sus vidas. Sus existencias anónimas, desperfiladas y rutinarias se alteraron de la noche a la mañana en ciento ochenta grados. Ellos no fueron nunca más los mismos. Los que otrora fueron gentes "sin letras y del vulgo", se impregnaron de divinidad, hallaron un motivo de vivir, y se convirtieron en embajadores del cielo en la tierra.
---Basta sólo con imaginar lo que habrá significado compartir con Jesús 24 horas al día, durante tres años y medio. ¿Cuántas palabras, cuántos gestos, cuántos silencios y miradas grabados en la memoria? ¿Y el acento de su voz? Inolvidable, verdaderamente inolvidable. Juan dijo una frase que puede parecer una verdadera hipérbole, pero que no puede dejar de considerarse: "Y hay también otras muchas cosas que hizo Jesús, las cuales si se escribieran una por una, pienso que ni aun en el mundo cabrían los libros que se habrían de escribir". ¿Una exageración? ¿Puede ser una exageración, si un escritor norteamericano del siglo XX ha escrito un libro de casi mil páginas sobre lo ocurrido a su héroe en un día de su vida, es decir, en 24 horas, más encima una vida gris y deslucida? Un día del Hijo de Dios debió de ser tan intenso, tan rico, y más significativo que mil años de los de un hombre común, si los tuviera.
---Hay un par de hechos atribuidos a Pedro que dan cuenta de la huella profunda que debe haber dejado en su corazón el haber conocido a Jesús. Tal vez estos hechos no gocen de general credibilidad, pero son muy ilustrativos.
---En el evangelio de Marcos hay algo que ha llamado la atención a los comentaristas: es el único evangelio en que se han conservado algunas expresiones del arameo, la lengua vernácula del Señor. Una de esas expresiones es "Talita cumi" ("Niña, a ti te digo, levántate") usada por él cuando resucitó a la hija de Jairo.
---El erudito William Barclay hace el siguiente comentario de este hecho: "¿Cómo logró entrar esta breve expresión aramea en el griego del Nuevo Testamento? Sólo puede deberse a una razón: Marcos obtuvo la información de Pedro. La mayor parte del tiempo, al menos fuera de Palestina, también Pedro habrá tenido que hablar en griego. Pero él había estado allí; él era uno de los tres que formaban el círculo íntimo, que habían visto suceder esto (el milagro). Y no habría podido olvidar la voz de Jesús. En su mente y su memoria podría escuchar toda su vida aquel "Talita cumi". El amor, la gentileza, el cariño de esa expresión lo acompañarían para siempre, de tal manera que ni siquiera podía pensarla en griego, porque sólo podía recordarla en la voz de Jesús, en las mismas palabras que él había pronunciado".
---Hay un segundo hecho atribuido a Pedro igualmente emotivo. Se cuenta que Pedro predicaba cierta vez a una gran multitud, pero su mensaje no lograba llegar al corazón de sus oyentes. De repente, oyó a la distancia el canto de un gallo. Entonces hizo una pausa, como si un recuerdo lejano volviera a su mente, y, al momento, reanudó su predicación con más ardor, con más pasión, como nunca antes había predicado.

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Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.
Filipenses 4:13.