Por Champika Liyanarachi

Colombo (EFE). El Ejército ceilanés y la guerrilla de los Tigres para la Liberación de la Patria Tamil (LTTE) mantuvieron hoy nuevos enfrentamientos en Sri Lanka, sólo un día después del fracaso de las conversaciones de paz de Ginebra.
Según declaró hoy el portavoz del Ejército ceilanés, Prasad Samarasinghe, el LTTE utilizó su artillería para atacar posiciones avanzadas del Ejército gubernamental en la península de Jaffna, en el norte del país, aunque el ataque fue rechazado sin que por el momento se hayan registrado víctimas.
Tras el estancamiento de las negociaciones entre el Gobierno ceilanés y los representantes del LTTE, estos nuevos combates parecen confirmar las dificultades que presenta el proceso de pacificación de Sri Lanka.
En febrero de 2002 el Gobierno ceilanés y el LTTE firmaron un acuerdo de alto el fuego que fue seguido, en septiembre de ese mismo año, por el inicio formal de un proceso de paz interrumpido en 2003.
En junio de 2006 hubo un intento de reanudar las negociaciones en Oslo, pero la delegación del LTTE no se presentó a las reuniones, alegando que la representación enviada por el Gobierno era "de perfil bajo".
Finalmente, ambas partes acordaron retomar en octubre el proceso de paz auspiciado por Suiza y Noruega en la ciudad de Ginebra, pero el encuentro estuvo precedido por un recrudecimiento de los combates en Jaffna y un brutal atentado suicida de los tamiles que acabó con la vida de cien personas.
Previamente a la ronda de negociaciones de Ginebra tuvieron lugar las visitas de los enviados noruego, japonés y estadounidense, que se entrevistaron con representantes de ambas partes para preparar los encuentros de Suiza.
Las conversaciones, sin embargo, llegaron ayer a un punto muerto al no alcanzarse un acuerdo sobre la apertura de la carretera que comunica los territorios controlados por los tamiles en el norte de Sri Lanka.
El Gobierno se negó a convertir en operativa esa carretera a corto plazo, si bien dejó abierta la posibilidad de abrirla en un futuro.
El periódico ceilanés "Daily News", de propiedad gubernamental, informó hoy de que el Gobierno ha sugerido retomar las conversaciones de paz los próximos 16 ó 27 de noviembre, aunque la mediación noruega ha desmentido que por el momento haya un acuerdo sobre nuevas fechas.
De hecho, el LTTE rechazó tomar parte en nuevas conversaciones hasta que el Gobierno ceilanés se avenga a abrir la carretera, clave para el control del norte del país.
"El Gobierno no ha perdido la esperanza", declaró el jefe de la comisión negociadora gubernamental, Nimal Siripala da Silva, que días atrás había rebajado las expectativas de alcanzar una solución en las reuniones, al afirmar que un acuerdo sería "difícil" de lograr en dos días.
A pesar de la falta de acuerdo para la fecha de la próxima ronda de negociaciones, el mediador y ministro noruego para el Desarrollo Exterior, Erik Solheim, declaró en la conferencia de prensa posterior a las conversaciones en Ginebra que ambas partes se han comprometido a respetar el alto el fuego.
Solheim, además, insistió a los contendientes que el conflicto de Sri Lanka tiene tres aspectos que deben ser tratados de manera conjunta: el humanitario, el militar y el político.
Desde que en la pasada década de los setenta se inició el alzamiento armado de los tamiles, que se convirtió en guerra abierta en 1983, más de 65.000 personas han fallecido en el conflicto.
El LTTE reclama un estado independiente, el llamado "Tamil Eelam", en el norte y este de la isla, un territorio donde la etnia tamil es mayoritaria y que ocupa en su mayor parte la guerrilla.
El frente más activo del conflicto durante estos meses ha sido el distrito de Jaffna, que da nombre a esta península del norte de Sri Lanka en manos del Gobierno ceilanés, pero unida al resto de la isla por una lengua de tierra controlada en su totalidad por los tamiles.

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"Bendito el que viene en nombre del SEÑOR"